colored_way

Стефани Незгода

   Меня разбудило яркое солнце. Одевшись, я отправился на кухню, где позавтракал хлопьями с холодным молоком, как обычно по утрам в течение вот уже трех лет. Теперь пора на работу. Выйдя на улицу, я неторопливо зашагал по Мэдисон-авеню. Стояло лето, лучшее время для моего ремесла, - ведь летом в Нью-Йорк отовсюду съезжаются туристы. Я подошел к площади. Здесь, как всегда, толпился народ, а сегодня было особенно людно. «Похоже, будет прекрасный денек» - улыбнулся я. Вот белый мужчина лет сорока - кажется, он заблудился. «Отлично, - сказал я себе. – За работу!». Спокойно и уверенно я направился к нему.
- Здравствуйте. Может, вам помочь?
- Да, я ищу отель «Мэдисон».
- Так ... Значит, пройдите три квартала вниз и поверните направо. Отель будет с левой стороны. Мимо не пройдёте.
- Спасибо.
- Не за что. Удачного дня.
   Я отошел не только с улыбкой на лице, но и его кошельком у себя в кармане. Заглянув внутрь, я обнаружил 48 долларов и кредитки «Discover» и «MasterCard». Двумя часами и четырьмя кошельками позже у меня было уже шесть кредитных карточек, 726 долларов и несколько кожаных итальянских бумажников ручной работы. Я решил пообедать в своем любимом ресторанчике «Да Винчи» - у них самая лучшая пицца - но вдруг увидел этого человека. Высокий, темнокожий, он буквально ходил кругами. Даже непрофессионал понял бы, что он заблудился. Замечательно!
   Осторожно подошел я к нему; так лев подкрадывается к добыче.
- Добрый день. Вам чем-то помочь?
- А вы случайно не знаете, где здесь кинотеатр?
- Конечно, как же. Идите по 52-й авеню, потом налево, там его и увидите, мимо не пройдёте!
- Спасибо, большое спасибо!
- Не за что. Рад был помочь.
   Когда я открыл его бумажник, я чуть не подпрыгнул: там лежали три сотни долларов и три кредитки. Прочитав имя владельца, я снова улыбнулся: «Премного вам благодарен, мистер Джонсон». В ресторан я вошел в самом прекрасном настроении, заказал роскошный обед из четырех блюд и в конце своего пира мысленно поднял тост за мистера Джонсона: «Пусть он преумножит свое счастье, как преумножил мое». Решив, что на сегодня работа закончена, я отправился домой. Однако я не подозревал: случится нечто такое, что изменит мою жизнь навсегда.
   На обратном пути я шел переулком и снова увидел его, моего дорогого благодетеля. Какая-то маленькая девочка упала, а участливый мистер Джонсон бережно ее поднимал. Но мать малышки, не разобравшись, начала громко звать на помощь. Потом с криком принялась лупить сумочкой мистера Джонсона. Он пытался объяснить, что хотел помочь, но охваченная паникой женщина его не слушала. Тем временем, на шум из ближайшего дома выскочили трое белых парней с битами в руках. Они ос́́ыпали бранью мистера Джонсона, а один ударил его наотмашь по лицу. Тут и остальные навалились и стали его избивать, кто кулаком, кто битой, и их было уже не остановить. Я хотел закричать: «Не надо! Что вы делаете?», но не смог: я словно окаменел, не в силах вымолвить ни слова ...Он только хотел помочь - всего-навсего, помочь упавшей девочке подняться на ноги… Вдруг один нападавший вытащил нож и несколько раз всадил его в мистера Джонсона. Потом все трое бросились наутек, роняя свои биты. И только человек, которого я сегодня обокрал, остался лежать в темном переулке, - но уже мертвый, в луже крови. А я подло обчистил его, когда он ждал от меня помощи. Тут меня осенило: ведь это я его убил! Может быть, он возвращался в надежде найти меня, и из-за этого погиб? Выходит, я и был всему виной... Потом завыли сирены, я опомнился и пустился наутек.
   Теперь я знал, что украл у него не только кошелек – я украл у него жизнь. Я бежал, а по лицу текли слезы: Господь дал мне второй шанс, чтобы я понял, что натворил. Да, он дал мне второй шанс.
   А мистер Джонсон его оплатил.

(Перевела с англ. Елена colored_way )